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est donc probable que ce sont ces nerfs qui les font 

 contracter. 



Toute contraction, et en g-énéral tout cbang-e- 

 ment de dimension dans la nature, s'opère par un 

 changement de composition chimique, ne fut-ce 

 que par l'afflux ou la retraite d'un fluide impon- 

 dérable, tel que le calorique; c'est même ainsi 

 que se font les plus violents mouvements connus 

 sur la terre, les inflammations, lesdétonnations, etc. 



Il y a donc grande apparence que c'est par un 

 fluide impondérable que le nerf agit sur la fibre, 

 d'autant qu'il est bien démontré qu'il n'y agit pas 

 mécaniquement. 



La matière médullaire de tout le système ner- 

 veux est homogène, et doit pouvoir exercer partout 

 où elle se trouve les fonctions qui appartiennent à 

 sa nature ; toutes ses ramificatior^s reçoivent une 

 grande abondance de vaisseaux sanguins. 



Tous les fluides animaux étant tirés du sang par 

 sécrétion , il n'y a pas à douter que le fluide ner- 

 veux ne soit dans le même cas , ni que la matière 

 médullaire ne le sécrète. 



D'un autre côté, il est certain que la matière médul- 

 laire est leseulconducteur du fluide nerveux; tous les 

 autres éléments organiques luiservent de cohibants , 

 et l'arrêtent, comme le verre arrête l'électricité. 



Les causes extérieures qui sont capables de pro- 

 duire des sensations ou d'occasioner des contrac- 

 tions dans la fibre, sont toutes des agents chimi- 



