FORCES ORGAISIQUES. 27 



ques, capables d'opérer des décompositions, tels 

 que la lumière, le calorique, les sels^ les vapeurs 

 odorantes , la percussion , la compression , etc. , etc. 



Il y a donc grande apparence que ces causes agis- 

 sent sur le fluide nerveux d'une manière cliimique, 

 et en altérant sa composition ; cela est d'autant plus 

 vraisemblable, que leur action s'émousse en se con- 

 tinuant, comme si le fluide nerveux avait besoin de 

 reprendre sa composition primitive pour pouvoir 

 être altéré de nouveau. 



Les organes extérieurs des sens sont des sortes de 

 cribles qui ne laissent parvenir sur le nerf que 

 l'espèce d'agent qui doit l'affecter à chaque endroit , 

 mais qui souvent aussi s' j accumulent de manière à en 

 augmenter l'effet : la langue a des papilles spongieuses 

 qui s'imbibent des dissolutions salines ; l'oreille , une 

 pulpe gélatineuse qui est ébranlée par les vibrations 

 sonores ; l'œil^ des lentilles transparentes qui ne sont 

 perméables qu'à la lumière, etc. 



Ce que l'on appelle les irritants ou Ves agents qui 

 occasionent les contractions de la fibre , exercent 

 probablement cette action en faisant produire sur 

 la fibre, par le nerf, le même effet qu'j produit la 

 volonté; c'est-à-dire en altérant le fluide nerveux 

 de la manière nécessaire pour changer les dimen- 

 sions de la fibre sur laquelle il influe ; mais la vo- 

 lonté n'est pour rien dans leur action ; souvent 

 même le moi n'en a aucune connaissance. Les 

 muscles séparés du corps sont encore susceptibles 



