34 > INTRODUCTION. 



Les aliments , divisés par les mâchoires et par les 

 dents, ou pompés quand l'animal n'en prend que 

 de liquides , sont avalés par des mouvements mus- 

 culaires de l'arrière-bouche et du gosier , et déposés 

 dans les premières parties du canal alimentaire , or- 

 dinairement renflées en un ou plusieurs estomacs ; 

 ils j sont pénétrés par des sucs propres à les dissoudre. 



Conduits ensuite dans le reste du canal, ils y re- 

 çoivent encore d'autres sucs destinés à achever leur 

 préparation. Les parois du canal ont des pores qui 

 tirent de celle masse alimentaire la portion conve- 

 nable pour la nutrition , et le résidu inutile est re- 

 jeté comme excrément. 



Le canal dans lequel s'opère ce premier acte de 

 la nutrition est une continuation de la peau, et se 

 compose de lames semblables aux siennes ; les fibres 

 mêmes, qui l'entourent sont analogues à celles qui 

 adhèrent à la face interne de la peau , et qu'on 

 nomme le pannicule charnu; il se fait dans tout l'in- 

 térieur du canal une transsudation qui a des rap- 

 ports avec la transpiration cutanée , et qui devient 

 plus abondante quand celle-ci est supprimée; la 

 peau exerce même une absorption for;t analogue à 

 celle des intestins. 



Il n'y a que les derniers des animaux où les ex- 

 créments ressorlent par la bouche, et dont l'intes- 

 lin ait la forme d'un sac sans issue. 



Parmi ceux mêmep où le canal intestinal a deux 

 orifices, il en est beaucoup où le suc nourricier , 



