L HOMME. 71 



Quand l'iiomme le voudi-ait , il ne pourrait marcher 

 commodément à quatre ; son pied de derrière court et 

 presque inflexible , et sa cuisse trop longue, ramèneraient 

 son genou contre terre ; ses épaules écartées et ses bras 

 jetés ti"op loin de la ligne moyenne , soutiendraient mal 

 le devant de son corps; le muscle grand dentelé, qui, 

 dans les quadrupèdes , suspend le tronc entre les omo- 

 plates comme une sangle, est plus petit dans l'homme 

 que dans aucun d'entre eux; la tête est plus pesante à 

 cause de la grandeur du cerveau et de la petitesse des 

 sinus ou cavités des os , et cependant les moyens de la 

 soutenir sont plus faibles, car l'homme n'a ni ligament 

 cervical , ni disposition des vertèbres propre à les em- 

 pêcher de se fléchir en avant; il pourrait donc tout au 

 plus maintenir sa tête dans la ligne de l'épine , et alors 

 ses yeux et sa bouche seraient dirigés contre terre; 

 il ne verrait pas devant lui; la position de ces organes 

 est au contraire parfaite, en supposant qu'il marche de- 

 bout. 



Les artères qui vont à son cerveau ne se subdivisant 

 point , comme dans beaucoup de quadrupèdes , et le sang 

 nécessaire pour un organe si volumineux s'y portant 

 avec trop d'afïluence, de fréquentes apoplexies seraient 

 la suite de la position hoi'izontale. 



L'homme doit donc se soutenir sur ses pieds seule- 

 ment. Il conserve la liberté entière de ses mains pour 

 les arts, et ses organes des sens sont situés le plus favo- 

 rablement pour l'observation. 



Ces mains, qui tirent déjà tant d'avantages de leur 

 liberté, n'eu ont pas moins dans leur structui'e. Leur 

 pouce, plus long à proportion que dans les singes, 

 donne plus de facilité pour la préhension des petits 

 objets; tous les doigts, excepté l'annulaire, ont des 

 mouvements sépai-és, ce qui n'est pas dans les autres 

 animaux, pas même dans les singes. Les ongles ne gar- 

 nissant qu'un des côtés du bout du doigt, prêtent un 



