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presqiu; tous cherche à se faire de leur supériorité un 

 moyen tle domination en exagérant leur mérite aux yeux 

 des autres , et en déguisant la faiblesse de leurs connais- 

 sances par la propagation d'idées superstitieuses. 



Un mal plus irrémédiable est l'abus de la force : au- 

 jourd'hui que l'homme seul peut nuire à l'homme , 11 est 

 aussi la seule espèce qui soit continuellement en guerre 

 avec elle-même. Les sauvages se disputent leurs forêts, 

 les nomades leurs pâturages; ils font aussi souvent qu'ils 

 le peuvent des irruptions chez les agriculteurs pour 

 s'emparer sans peine des résultats de longs travaux. Les 

 peuples civilisés eux-mêmes, loin d'être satisfaits de 

 leurs jouissances , combattent pour les prérogatives de 

 l'orgueil ou pour le monopole du commerce. De là la 

 nécessité des gouvernements pour diriger les guerres 

 nationales , et pour réprimer ou réduire à des formes 

 réglées les querelles |târticulières. 



Des circonstances plus ou moins favorables ont retenu 

 l'état social à certains degrés, Ou ont avancé son déve- 

 loppement. 



Les climats glacés du noi'd des deux continents, les 

 impénétrables foi'êts de l'Amérique, ne sont encore ha- 

 bités que par des sauvages chasseurs ou pêcheurs. 



Les immenses plaines sablonneuses ou salées du centre 

 de l'Asie et de l'Afi-ique sont couvertes de peuples pas- 

 teurs et de troupeaux innombrables ; ces hordes , à demi- 

 civilisées , se rassemblent chaque fois qu'un chef enthou- 

 siaste les appelle , et fondent sur les pays cultivés qui les 

 entoui'ent, pour s'y établir et s'y amollir, jusqu'à ce que 

 d'autres pasteurs viennent les y subjuguer : c'est la véri- 

 table cause du despotisme qui a écrasé dans tous les 

 temps l'industrie née dans les beaux climats de la Perse , 

 de l'Inde et de la Chine. 



Des climats doux, des sols naturellement arrosés, et 

 riches en végétaux, sont les berceaux naturels de l'a- 

 griculture et de la civilisation ; et quand leur position 



