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ensuite jusqu'à l'Océan oriental. Ses branches, encore 

 nomades, les Calmouques, les Kalkas, parcourent le 

 grand désert. Trois fois leurs ancêtres, sous Attila, 

 sous Gengis et sous Tamerlan, ont porté au loin la 

 terreur de leur nom. Les Chinois en sont une branche 

 la plus anciennement civilisée , non-seulement de cette 

 race* mais de tous les peuples connus. Une troisième 

 branche ( les Mantchoux ) a conquis récemment la 

 Chine, et la gouverne encore. Les Japonais et les Co- 

 réens, e t presque toutes les hordes qui s'étendent au nord- 

 est de la Sibérie, sous la domination des Russes, y 

 appartiennent aussi en très grande partie, et l'on y 

 rapporte même aujourd'hui les habitants originaires des 

 Mariannes , des Carolines et des Iles les plus voisines de 

 cet Archipel. Si l'on en excepte quelques lettrés chi- 

 nois, les peuples de race mongolique sont généralement 

 adonnés aux difTérentes sectes du bouddisme ou reli- 

 gion de Fo. 



L'origine de cette grande race paraît être dans les 

 monts Altaï, comme celle de la nôtre dans le Caucase ; 

 mais il n'est pas possible de suivre aussi bien la filiation 

 de ses différentes branches. L'histoire de tous ces peu- 

 ples nomades est aussi fugitive que leurs établissements; 

 et celle des Chinois , concentrée dans leur empire , ne 

 donne que des notions courtes et peu suivies des peuples 

 qui les avoisinent. Les affinités de leurs langues sont 

 aussi trop peu connues pour diriger dans ce labyrinthe. 



Les langues du nord de la péninsule au-delà du Gange 

 ont , aussi-bien que celle du Thibet , quelques rapports 

 avec la langue chinoise, au moins par leur nature, à 

 quelques égards monosyllabique, et les peuples qui les 

 parlent ne sont pas sans ressemblance avec les autres 

 Mongoles pour les traits; mais le midi de cette pénin- 

 sule est habité par les Malais, peuple beaucoup plus 

 rapproché des Indiens par les formes, et dont la race et 

 la langue se sont répandues sur les côtes de toutes les 



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