CARNASSIERS. 111 



tipliées. L'avant-bras peut encore tourner dans pres- 

 que tous, quoiqu'avec moins de facilité que dans les 

 quadrumanes, et ils n'ont jamais aux pieds de de- 

 vant de pouces opposables aux autres doigts. Leurs 

 intestins sont moins volumineux , à cause de la na- 

 ture substantielle de leurs aliments, et pour éviter 

 la putréfaction que la chair éprouverait en séjour- 

 nant trop long'-temps dans un canal prolongé. 



Du reste , leurs formes et les détails de leur or- 

 ganisation varient beaucoup et entraînent des va- 

 riétés analogues dans leurs habitudes, au point qu'il 

 est impossible de ranger leurs genres sur une même 

 ligne, et que l'on est obligé d'en former plusieurs 

 familles qui se lient diversement entre elles par des 

 rapports multipliés. 



Première Famille des Carnassiers. 

 LES CHÉIROPTÈRES 



Ont encore quelques affinités avec les quadru- 

 manes, par leur verge pendante et parleurs ma- 

 melles placées sur la poitrine. Leur caractère dis- 

 tinctif consiste dans un repli de la peau qui prend 

 aux côtés du cou , s'étend entre leurs quatre pieds 

 et leurs doigts, les soutient dans l'air, et permet 

 même de voler à ceux qui ont les mains assez dé- 

 veloppées pour cela. Cette disposition exigeait de 

 fortes clavicules et de larges omoplates pour que 

 l'épaule eût la solidité requise ; mais elle était in- 



