CARNASSIEUS. 110 



Ce genre est très nombreux , et présente beaucoup dé 

 subdivisions. 



Il faut d'abord en séparer. 



Les Roussettes. (Pteropus. Biiss. ) 



Qui ont des incisives tranchantes à chaque mâchoire et des 

 mâchelières à couronne plate (i); aussi vivent-elles en grande 

 partie de fruits dont elles détruisent beaucoup ; elles savent 

 cependant très bien poursuivre les oiseaux et les petits qua- 

 drupèdes. Ce sont les plus grandes chauves-souris, et on 

 mange leur chair. Elles habitent dans les Indes-Orientales. 



Leur membrane est échancrée profondément entre leurs 

 jambes; elles n'ont point ou presque point de queue j leur 

 doigt index, de moitié plus court que le médius , porte une 

 troisième phalange et un petit ongle qui manque dans les 

 autres chauve-soùris ; mais les doigts suivants n'on chacun 

 que deux phalanges; leur museau est simple, leurs narines 

 écartées , leur oreille médiocre , sans oreillon , et leur lan- 

 gue hérissée de piquants recourbés en arrière; leur estomac 

 est un sac très alongé et inégalement renflé. On n'en à dé- 

 couvert que dans l'Asie méridionale et l'archipel des bides. 



I. Roussettes sans queue , à quatre incisives à chaque 

 mâchoire (a). 



La Roussette noire. ( Pter. edulis: Geoff. ) 

 D'unbrun noirâtre, plus foncéendessous;prèsde quatre 

 pieds d'envergure. Des îles de la Sonde, des Moluques, 

 où elle se tient le jour suspendue en grand nombre aux 

 arbres. On est obligé de garnir les fruits de filets, pour 

 les préserver de ses dévastations. Son cri est fort et res- 

 semble à celui de l'oie. Elle se prend au moyen d'un sac 

 qu'on lui tend au bout d'une perche; les indigènes trou- 

 vent sa chair délicate , mais elle déplait aux Européens, à 

 cause de son odeur de musc (3). 



(i) Les màchelièies ont proprement deux saillies longitudinales et pa- 

 rallèles, séparées par un sillon , et qui s'usent par la détrition. 



(a) Linnoeus les confondait sous son espèce du vcspcrtUio vainpirus. 



(3) Selon M. Temmint, la Roussette iV Edwards, Geotï. , Edw. îo'î , 

 fauve à dos brun fonce . n'est rpic le jeune âge de cette espèce. 



TOME r. ° 



