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Elle habite en Afrique, et noa pas en Sibérie, comme on 

 l'a dit faussement. 



Les Taupes. (Talpa Lin.) 



Soiitconnues.de tout le monde par leur viesouterraine , 

 et par leur forme éminemment appropriée à ce genre de 

 vie. Un bras très court, attaché par une longue omoplate, 

 soutenu par une clavicule vigoureuse, muni de mus- 

 cles énormes , porte une main extrêmement large , dont 

 la paume est toujours toui-née en dehors ou en arrière : 

 cette main est tranchante à son bord inférieur; on y dis- 

 tingue à peine les doigts; mais les ongles qui les tei-mi- 

 nentsont longs, forts, plats et tranchants. Tel est l'in- 

 strttment que la taupe emploie pour déchirer la terre et 

 pour la pousser en ai-rière. Son sternum a , comme celui 

 des oiseaux et des chauve-souris, une arête qui donne 

 aux muscles pectoraux la gi-andeur nécessaire à leiu's 

 fonctions. Pour percer la terre et la soulever, la taupe 

 se sert de sa tête alongée, pointue, dont] le museau est 

 armé au bout d'un osselet particulier, et dont les mus- 

 cles cervicaux sont extrêmement vigoureux. Il se forme 

 même un os particulier dans le ligament cervical. Le 

 train de derrière est faible , et l'animal, sur la terre, se 

 meut aussi péniblement qu'il le fait avec vitesse dessous. 

 Il a l'ouïe très fine et le tympan très large , quoique l'o- 

 reille externe lui manque; mais son œil est si petit, et 

 tellement caché par le poil, qu'on en a nié long-temps 

 l'existence. Ses organes génitaux ont cela de particulier, 

 que ses pubis ne se joignent point, ce qvii lui permet, 

 malgré l'étroitesse de son bassin, de produire des petits 

 assez gros. L'urèthre de la femelle passe au travers de son 



tucan deFernandcs, «/j.XXIV, que Ton regarde comme un de ses synony- 

 mes , paraît, plutôt, à cause de ses deux longues dents à chaque mâchoire 

 et de son régime végétal , un ral-tanpe ou tel autre rongeur souterrain , 

 tel que le diplosloma . 



