CARNASSIERS-. 135" 



GOup> et spécialement les deux familles précé* 

 denteSj que leurs faiblesse et les tubercules coni- 

 ques de leurs mâchelières réduisent presque à vivre 

 d'insectes. C'est dans la famille actuelle que l'appétit 

 sanguinaire se joint à Ja. force nécessaire pour y 

 subvenir. Elle a toujours quatre grosses et longues 

 canines écartées , entre lesquelles sont six incisives 

 à chaque mâchoire, dont la seconde des inférieures 

 a sa racine un peu plus rentrée que les autres. Ses 

 molaires sont , ou entièrement tranchantes ou mêr 

 tées seulement de parties à tubercules mousses, et 

 non hérissées de pointes coniques. 



Ces animaux sont d'autant plus exclusivement 

 carnivores que leurs dents sont plus complètement 

 tranchantes, et l'on peut presque calculer la propor- 

 tion de leur régime d'après l'étendue de lasurffice tu- 

 berculeuse de leurs dents comparée à la partie tran- 

 chante. Les ours, qui peuvent entièrement se nourrir 

 de végétaux, ont presque toutes leurs dents tuber- 

 culeuses. , " 



, Les molaires ajitérieures sont les plus tranchantes; 

 ensuite vient une molaire plus grosse que les autres., 

 qui a d'ordinaire un talon tuberculeux plus ou 

 moins large , et derrière elle on trouve une ou deux 

 petites dents entièrement plates. Aussi, c'est avec 

 ces petites dents du fond de la bouche que les chiens^ 

 mâchent l'herbe qu'ils avalent quelquefois. Nou&^ 

 appellerons j avec M. Frédéric Cuvier , cette grosse 

 n)olaire d'en haut, et celle qui liû répond en bas , 



