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dans les arts. On fait aussi de sa peau d'excellentes sou» 

 pentes de caiosses ( i ). 



QUATRIÈME ORDRE DES MAMMIFÈRES. 



LES MARSUPIAUX ou ANIMAUX A BOURSES. 



Que nous avions rangés autrefois à la fin des car- 

 nassiers , comme une quatrième famille de ce grand" 

 ordre, aons paraissent devoir former un ordre à. 

 part, tant ils offrent de singularités dans leur éco- 

 nomie, et surtout parce que l'on y observa en quel- 

 que sorte la représentation de trois ordres très dif- 

 férents. 



La première de toutes leurs particularités, est la 

 production prématurée de leurs petits , qui naissent 

 dans un état de développement à peine comparable 

 à celui auquel des fœtus ordinaires parviennent 

 quelques jours après la conception . Incapables de 

 mouvement , montrant à peine des germes de mem- 

 bres et d'autres organes extérieurs , ces petits s'at- 

 tachent aux. mamelles de leur mère, et y restent 

 fixés jusqu'à ce qu'ils se soient développés au degré 

 auquel les animaux naissent ordinairement. Presque 

 toujours la peau de l'abdomen est disposée en forme 

 de poche autour de ces mamelles, et ces petits si im- 



(i) C'est fort mal à propos que Ton a réuni, avant nous , aux morses, 

 les iamanlins et les dugongs , animaux beaucoup plus voisins des cétacés. 



