iy4. MAMMIFÈRES. 



les y laisserons en effet sous le nom de mono- 

 tremes. 



On dirait, en un mot, que les marsupiaux forment 

 une classe distincte, parallèle à celle des quadru- 

 pèdes ordinaires et divisible en ordres semblables ; 

 en sorte que si on plaçait ces deux classes sur deux 

 colonnes, les sarigues , les dasjures et les péramèles 

 seraient , vis-à-vis des carnassiers insectivores à lon- 

 gues canines , tels que les tenrecs et les taupes; les 

 phalangers et les potoroos, vis-à-vis des hérissons 

 et des musaraignes ; les kanguroos proprement dits 

 ne se laisseraient guère comparer à rien , mais les 

 phascolomes devraient aller vis-à-vis des rongeurs. 

 Enfin si l'on n'avait égard qu'aux os propres delà 

 bourse, et si l'on regardait comme marsupiaux tous 

 les animaux qui les possèdent, les ornithorinques 

 et les échidnés, y formeraient un groupe parallèle 

 à celui des édentés. • 



Linnaeus rangeait toutes les espèces qu'il con- 

 naissait sous son genre didelphis, mot qui signifie 

 double matrice. La poche en est à quelques égards 

 une seconde. 



La première ^subdivision des marsupiaux a de 

 longues canines et de petites incisives aux deux mâ- 

 choires , des arrière-molaires hérissées de pointes , 

 et en général tous les caractères des dents des car- 

 nassiers insectivores; aussi s'en rapproche-t-elle en- 

 tièrement par le régime. 



