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Les Sarigues (1 ). ( Didelphis. L. ) 



Qui sont les plus anciennement connus des marsu- 

 piaux, forment un genre propre à l'Amérique. Ils ont 

 dix incisives en haut , dont les mitoyennes sont un peu 

 plus longues, et huit en bas; trois mâchelières anté- 

 rieures comprimées, et quatre arrièi-e-mâchelières hé- 

 rissées, dont les supérieures triangulaires, les inférieures 

 oblongues ; ce qui , avec les quatre canines leur fait en 

 tout cinquante dents, nombre le plus grand que l'on ait 

 encore observé parmi les quadrupèdes. Leur langue est 

 hérissée, et leur queue prenante et en partie nue; leur 

 pouce de derrière est long et bien opposable aux quatre 

 autres doigts, ce qui a fait donner à ces animaux l'épi- 

 thète de pédimanes ; il manque d'ongle. Leur bouche 

 très fendue , et leurs grandes oreilles nues leur donnent 

 une physionomie particulière. Le gland de leur verge est 

 bifurqué. Ce sont des animaux fétides et nocturnes, dont 

 la marche est peu rapide : ils nichent sur les arbres , et y 

 poursuivent les oiseaux , les insectes , etc. , sans dédai- 

 gner les fruits; leur estomac est simple et petit, leur 

 caecum médiocre et sans boui'souflux'es. 



Dans certaines espèces, les" femelles ont une poche pro- 

 fonde où sont leurs mamelles, et où elles peuvent renfermer 

 leurs petits. 



Le Sarigue a oreilles bicolores, Opossum des Anglo-Améri- 

 ricains. (Did. virginiana.) Penn. Hist. quadr. Sou (2). 



Presque grand comme un chat, à pelage mêlé de blanc 

 et de noirâtre, des soies blanches, les oreilles mi-parties 

 de noir et blanc, la tête presque toute blanche; habite 



(i) Çarigueia est leur nom brésilien selon Margrave, d'où Ton a fait 

 sariguoi, cerigon, sarigue. Ou les nomme micoure au Paraguay, manicou 

 dans les îles, opossum aux Élats-Uuis, thlaquatzin au Mexique. 



(a) C'est le sarigue des Illinois et le sarigue à longs poils, Buff., Suppl. 

 VIT, pi. xxTin et xxxiv j did. marsnpialis, Sclireb., pi. cxiv* 



