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ceux (le derrière sont réunis par des membranes, el il y 

 a un ongle double et oblique à celui qui suit le pouce. 

 Leurs mâcbelières , au nombre de quatre partout et à 

 couronne plate^, ont l'air d'être faites d'un ruban osseux 

 replié sur lui-même, en sorte qu'on voit une échancrure 

 au bord interne et trois à l'externe dans les supérieures 

 et l'inverse dans les inférieures. 



Les castors sont d'assez grands animaux dont la vie 

 est tout aquatique; leurs pieds et leur queue les aident 

 également bien à nager. Comme ils vivent principale- 

 ment d'écoi'ces et autres matières dures . leurs incisives 

 sont très vigoureuses et repoussent fortement de la racine 

 à mesure qu'elles s'usent en avant; aussi s'en servent-ils 

 pour couper toutes sortes d'arbres. 



De grosses poches glanduleuses, qui aboutissent à leur 

 prépuce , produisent une pommade d'une odeur forte , 

 employée en médecine sous le nom de castoréum. Dans 

 les deux sexes , les organes de la génération aboutissent à 

 l'extrémité du rectum, en sorte qu'il n'y a qu'une seule 

 ouverture extérieure. 



Le Castor du Canada. ( Castor fiber. ) Buff. YIII , xxxvi.' 

 Surpasse le blaireau par sa taille ; c'est, de tous les qua- 

 drupèdes , celui qui met le plus d'industrie à la fabrication 

 de sa demeure, à laquelle il Uavaille en société dans les 

 lieux les plus solitaires du nord de l'AmeVique. 



Les castors choisissent des eaux assez piofoijdéSi.jiourue 

 pas geler jusqu'au fond, et, autantqu'ils le peuvent, des 

 eaux courantes , parce qu'en coupant le bois au-dessus, le 

 courant l'amène où ils veulent. Us soutiennent l'eau à une 

 égale hauteur par une digue de toutes sortes de branches 

 mêlées de pierres et de limon , qu'ils renforcent tons les 

 ans , et qui finit par germei' et se changer en une véritable 

 haie. Les hutes particulières servent à deux ou trois fa- 

 milles, et ont deux étages : le supérieur à sec pour les 

 animaux, l'inférieur sous l'eau pour les provisions d'écor- 

 CC8. Il n'y a que celui-ci d'ouvert, et la porte donne sons 

 l'eau sans communication avec la terre, ("es huttes sont 



