ÉDENTÉS. 235 



Les Echidnés. ( Ecuidna. Cuv. Tachyglossus. Ilig. ) 

 Autrement Fourmilliers épineux. 



Leur museau alongé , grêle , terminé par une petite 

 bouche , contient une langue extensible comme celle des 

 fourmilliers et des pangolins. Aussi vivent-ils de fourmis 

 comme ces deux geni'es. Ils n'ont point de dents; mais leur 

 palais est garni de plusieurs rangées de petites épines dii-i- 

 gées en arrière. Leurs pieds courts ont chacun cinq ongles 

 très longs, très robustes et propres à creuser, et tout le 

 dessus de leur corps est couvert d'épines comme celui 

 du hérisson. Il paraît qu'au moment du danger , ils 

 jouissent également de la faculté de se rouler en boule. 

 Leur queue est très courte ; leur estomac ample et 

 presque globuleux, et leur caecum médiocre; leur verge 

 se termine par quatre tubercules. 



On en compte deux espèces. 



UEchidné épineux. {Echidnakystrix.) Ornithorliynchus 

 hystrix. Home. Myrmecophagaaculeata. Sliaw. 



Tout couvert de grosses épines. 



lu Echidné soyeux. {Echidna setosa.) Ornithor. seto- 



sus. Home. 



Couvert de poils, parmi lesquels les épines sont à demi 

 cachées. Quelques-uns croient que ce n'est qu'une variété 

 d'âge. 



Les Ornithorinques. ( Ornithorhtnchus. Blumen- 

 bach. PlATTPI3S. Shaw. ) 



Leur museau alongé , et en même temps singulière- 

 ment élargi et aplati , offre la plus grande ressemblance 

 extérieure avec le bec d'un canard , d'autant plus que ses 

 bords sont garnis de même de petites lames transverses. 

 Il n'y a de dents que dans le fond de la bouche , au 

 nombre de deux partout , sans racines , à couronnes 

 plates, et composées, comme celles de l'oï-yctérope , de 



