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taines espèces il j a aussi des vestiges de métatar- 

 siens et de métacarpiens latéraux. 



Le nom de ruminants indique la faculté sin- 

 gulière de ces animaux, de mâcher une seconde 

 fois les aliments, qu'ils ramènent dans la bouche 

 après une première déglutition, faculté qui tient 

 à la structure de leurs estomacs. Ils en ont toujours 

 quatre, dont les trois premiers sont disposés de fa- 

 çon que les aliments peuvent entrer à volonté dans 

 l'un des trois , parce que l'œsophage aboutit au 

 point de communication. 



Le premier et le plus grand se nomme la panse ^ 

 il reçoit en abondance les herbes grossièrement 

 concassées par une premièi^e mastication. Elles se 

 rendent de là dans le second , appelé bonnet , dont 

 les parois ont des lames semblables à des rayons 

 d'abeilles. Cet estomac , fort petit et globuleux , 

 saisit l'herbe, l'imbibe et la comprime en petites 

 pelotes, qui remontent ensuite successivement à la 

 bouche pour y être remâchées. L'animal se tient 

 en repos pour cette opération , qui dure jusqu'à ce 

 que toute l'herbe, avalée d'abord dans la panse, 

 l'ait subie. Les aliments, ainsi remâchés , descen- 

 dent directement dans le troisième estomac nommé 

 feuillet, parce que ses parois ont des lames longitu- 

 dinales semblables aux feuillets d'un livre , et de là 

 dans le quatrième ou caillette , dont les parois n'ont 

 que des rides, et qui est le véritable organe de la 

 digestion , analogue à l'estomac simple des animaux 



