CÉTACÉS. 285 



les cétacés, nous en ajoutons que l'on confondait 

 autrefois dans le genre des morses. Ils forment 

 notre première famille , ou 



LES CÉTACÉS HERBIVORES. 



Leurs dents sont à couronne plate , ce qui dé- 

 termine leur genre de vie , lequel les engage sou- 

 vent à sortir de l'eau pour venir ramper et paître 

 sur la rive ; ils ont deux mamelles sur la poitrine 

 et des poils aux moustaches, deux circonstances 

 qui de loin , quand ils font sortir verticalement leur 

 partie antérieure hors de l'eau , ont pu leur faire 

 trouver quelque ressemblance avec des femmes ou 

 des hommes , et ont probablement donné lieu aux 

 récits de quelques voyageurs qui préfendent avoir 

 vu des tritons et des sirènes. Quoique dans le 

 crâne les narines osseuses s'ouvrent vers le haut , 

 elles ne sont percées dans la peau qu'au bout du 

 museau. Leur estomac est divisé en quatre poches, 

 dopt deux latérales, et ils ont un grand cgecum. 

 Les Lamantins, ou plutôt Manates. ( Manatus. Cuv. ) 



Ont le corps oblong, terminé par une nageoire ovale 

 alongée; les mâchelières , au nombre de huit partout, 

 à couronne carrée , marquée de deux collines trans- 

 verses; point d'incisives ni de canines dans l'âge adulte; 

 mais dans les très jeunes, on trouve deux fort petites 

 dents pointues dans les os intei'maxillaires , lesquelles 

 disparaissent promptement. On voit des vestiges d'on- 

 gles sur les bords de leurs nageoires, dont ils se servent 

 encore avec assez d'adresse pour i-amper et pour porter 

 leurs petits; ce qui a fait comparer ces organes à des 



