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aussi une rangée de fortes pennes qui , en s'étalant , 

 contribuent à soutenir l'oiseau ; leur nombre est or- 

 dinairement de douze , quelquefois de quatorze ; 

 dans les gallinacées , il va jusqu'à dix-huit. 



Les pieds ont un fémur , un tibia et un péroné 

 qui tiennent au fémur par une articulation à ressort 

 dont l'extension semaintient sans effort delà part des 

 muscles. Le tarse et le métatarse j sont représentés 

 par un seul os terminé vers le bas en trois poulies. 



Il y a le plus souvent trois doigts en avant , et le 

 pouce en arrière ; celui-ci manque quelquefois. Il 

 est dirigé en avant dans les martinets. Dans les 

 grimpeurs, au contraire, le doigt externe et le pouce 

 sont dirisfés en arrière. Le nombre des articulations 

 croît à chaque doigt, en commençant par l'e pouce, 

 qui en a deux, et en finissant par le doigt externe, 

 qui en a cinq. 



En général, l'oiseau est couvert de plumes, espèce 

 de téguments la plus propre à le garantir des rapides 

 variations de température auxquelles ses mouvemens 

 l'exposent. Les cavités aériennes qui occupent l'in- 

 térieur de son corps, etmême qui tiennent dans les os 

 la place de la moelle, augmentent salégérelé spécifi- 

 que'.' La portion sternale des côtes est ossifiée, comme 

 la vertébrale, pour donner plus de force à -la dila- 

 làVion de la poitrine. Chaq'f?e côte porte un petit 

 os qui se soude bientôt avec elle , et se dirige obli- 

 quement vers la côte suivante , ce qui concourt 

 encore à donner- âli thorax plus de solidité. 



