3l4. OISEAUX 



externes presque toujours réunis à leur base par 

 une courte membrane ; le plumage serré, les pennes 

 fortes, le vol puissant. Leur estomac est presqu'en- 

 tièrement membraneux, leurs intestins peu étendus, 

 leurs caecums très courts, leur sternum large et 

 complètement ossifié pour donner aux muscles de 

 l'aile des attaches plus étendues , et leur fourchette 

 demi circulaire et très écartée pour mieux résister 

 dans les abaissements violents de l'humérus qu'un 

 vol rapide exige. 



Linngeus n'en faisait que deux genres, qui sont 

 deux divisions naturelles , les vautours et les fau- 

 cons. 



Les Yautours. ( Vultur. Lin. ) 



Ont les yeux à fleur de tête, les tarses réticulés, c'est- 

 à-dire couverts de petites écailles; le bec alongé , re- 

 courbé seulement au bout, et une partie plus ou moins 

 considérable de la tête, ou même du cou, dénuée de 

 plumes. La force de leurs serres ne répond pas à leur 

 grandeur, et ils se servent plutôt de leur bec que de 

 leurs griffes. Leurs ailes sont si longues, qu'en marchant 

 ils les tiennent à demi-étendues. Ce sont des oiseaux 

 lâches , qui se nourrissent de charognes plus souvent 

 que de proie vivante; quand ils ont mangé, leur jabot 

 forme une grosse saillie au-dessus de leur fourchette, 

 il coule de leurs narines une humeur fétide , et ils sont 

 presque réduits à une sorte de stupidité. 



Les Vautours proprement dits ( Vultur. Cuv. ) 



Ont le bec gros et fort, les narines en travers sur sa base, 

 la tête et le cou sans plumes et s^ns caroncules , et un collier 

 de longues plumes ou de duvet au bas du cou. On n'eu a 

 encore vu que dans l'ancien continent. 



