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Casoars, ont les ailes longues et volent bien. Ils 

 étendent leurs jambes en arrière lorsqu'ils volent , au 

 contraire des autres, qui les reploient sous le ventre. 



Nous établissons, dans cet ordre, cinq princi- 

 pales familles et quelques genres isolés. 



Cependant la famille 



Des Brevipenwes , 



Quoique semblable , en général , aux autres 

 échassiers, en diffère beaucoup en un point, la briè- 

 veté de ses ailes, qui lui ôte la faculté de voler; son 

 bec et son régime lui donnent d'ailleurs des rap- 

 ports nombreux avec les gallinacés. 



Il paraît que les forces musculaires, dont la na- 

 ture dispose , auraient été insuffisantes pour mou- 

 voir des ailes aussi étendues que la masse de ces 

 oiseaux les aurait exigées pour se soutenir en l'air; 

 leur sternum est en simple bouclier , et manque de 

 cette arête qu'on observe dans tous lesautres oiseaux; 

 leurs muscles pectoraux sont fort minces ; mais leurs 

 extrémités postérieures ont repris en force ce que- 

 leurs ailes ont perdu. Les muscles de leurs cuisses et 

 surtout de leurs jambes, ont une épaisseur énorme. 



Aucun d'eux n'a de pouce (i). On en fait deux 

 genres. 



(i) Leurs nombres de phalanges sont comme il suit, en commeûçanl 

 par le doigt interne : 

 Autruche , 4? ^• 

 Nandou et Casoar, 3, 4» 5. 

 Ce qui revient aux nombres communs des oiseaux. 



