FAMILLE DES BRACUTUP.rS. ^9 



les oculaires sont plus courts que ceux des sous-genres 

 précédents, et n'atteignent pas tout-à-fait les extrémités 

 latérales du test. Les antennes intermédiaires sont toujours 

 terminées par deux divisions bien distinctes. Nos colons amé- 

 ricains ont désigné ces crustacés sous diversesdénominations, 

 telles que celles de tourlouroux , de crabes peints , de cra- 

 bes de terre , de crabes violets , et qui peuvent s'appliquer 

 à diverses espèces ou à diverses variétés d'âge ; mais aucune 

 recherche digne de confiance n'a encore fixé cette nomen- 

 clature. Ces animaux habitent plus particulièrement les con- 

 trées situées entre les tropiques et celles qui les avoisinent. 

 Il est bien peu de voyageurs qui n'aient parlé de leurs ha- 

 bitudes. Mais en dépouillant leurs récits des faits invraisem- 

 blables ou douteux, leur histoire se réduit essentiellement 

 aux suivants. Il passent la plus grande partie de leur vie à 

 terre, se cachant dans des trous et ne sortant que le soir. 

 Il y en a qui se tiennent dans les cimetières. Une fois par 

 année, lorsqu'ils veulent faire leur ponte, ils se rassemblent 

 en bandes nombreuses, et suivent là ligne la plus courte 

 jusqu'à la mer, sans s'embarrasser des obstacles qu'ils peu- 

 vent rencontrer ; après la ponte, ils reviennent très affai- 

 blis. On dit qu'ils bouchent leur terrier pendant la mue : 

 lorsqu'ils l'ont subie et qu'ils sont encore mous, on les ap- 

 ■pe\]e boursiers , et on estime beaucoup leur chair , qui ce- 

 pendant est quelquefois empoisonnée. On attribue cette 

 qualité au fruit du mancenillier , dont on suppose, fausse- 

 ment peut-être, qu'ils ont mangé. 

 Dans les uns, tels que 



Les Ucas (Uca Latr. ), 



La grandeur des pattes , à commencer inclusivement à 

 celles de la seconde paire, diminue progressivement ; elles 

 sont très velues, avec les tarses simplement sillonnés, sana 

 dentelures ni épines notables. 



La seule espèce connue {Cancer uca, Lin.), Herbst. VI., 



38, habite les marais de la Guianne et du Brésil. 



Dans les autres, la troisième et la quatrième paire de 

 pieds sont plus longues que la seconde et la cinquième ^ 

 les tarses ont des arêtes dentelées ou très épineuses. Ces 

 crustacés forment deux sous-genres. 



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