FAMILLE DES PILEUSES. 221 



toile , tantôt dans une habitation parlicnlière située 

 auprès et dans l'un de ses angles, accourt , s'ap- 

 proche de l'insecte , fait tons ses efforts pour le 

 piquer avec son dard meurtrier, et distiller dans 

 sa plaie un poison qui agit très promplement ; 

 lorsqu'il oppose une trop forte résistance , ou qu^il 

 serait dang'ereuxpour elle de lutter avec lui, elle se 

 retire un instant afin d'attendre qu'il ait perdu de 

 ses forces ou qu^il soit plus enlacé ; ou hien, si elle 

 n'a rien à craindre , elle s'empresse de leg-arrotter 

 en dévidant autour de son corps des fils de soie, qui 

 l'enveloppent quelquefois entièrement et Forment 

 une couche , le dérobant à nos reç^ards. 



Lister avait dit que des araignées éjaculent et 

 lancent leurs fils , de la même façon que les porcs- 

 épics lancent leurs piquants, avec cette différence 

 qu'ici ces armes, suivant une opinion populaire, se 

 détacheraient du corps, tandis que dans les araignées, 

 ces fils, quoique poussés au loin , y restent attachés. 

 Ce fait a été jugé impossible. Nous avons ce- 

 pendant vu des fils sortir des mamelons de quelques 

 ihomises, se diriger en ligne droite, et former comn)e 

 des rayons mobiles, lorsque l'animal se mouvait cir- 

 culairement. Un autre emploi de la soie, et commun 

 à toutes les aranéides femelles_, a pour objet la cons- 

 truction des coques destinées à renfermer leurs œufs. 

 La contexture et la forme de ces coques est di- 

 versement modifiée selon les habitudes des races. 

 Elles sont généralement sphéroïdes; quelques-unes 



