4(3 OMOLOGIE DELLE ESTREMITÀ 



vita non è dunque puramente acquatica ; ma essi eser- 

 citano ancora alcune funzioni, o meglio, alcuni sforzi 

 di una vita terrestre mediante le loro estremità ante- 

 riori. Ed è manifesto che quand' anche solo una volta 

 air anno dovessero arrampicarsi (per deporre, ad esem- 

 pio, i loro piccoli) avrebbero mestieri delle estremità an- 

 teriori foggiate con adattamenti acconci a questo solo 

 momento della loro esistenza. Altrimenti sarebbero ani- 

 mali imperfetti, cioè animali aventi bisogni, e privi del 

 modo di soddisfarli. Per potersi arrampicare è necessa- 

 rio che r omero sia tòrto ; e diffatti questi animali lo 

 hanno contorto. 



La torsione dell' omero è pel Durand di tanta im- 

 portanza, che egli crede basterebbe « essa sola a pro- 

 vare che una filiazione veramente genetica ci riunisce 

 col maggior numero degli animali superiori ad una for- 

 ma originale, immediatamente trasformata dalla sosti- 

 tuzione di un mezzo fangoso ad un altro acqueo. Que- 

 sta forma primordiale è forse la testuggine? » L'origine 

 dell' uomo sarebbe dunque rischiarata da questo nuovo 

 lume. « L" uomo , prosieguo egli , ad elevarsi per gradi 

 dalla forma di rettile (da questo grande punto di par- 

 tenza generale di tutte le forme superiori di uccelli e 

 di mammiferi) ha dovuto avviarsi a questo scopo (su- 

 premo) percorrendo senza interruzione una serie di 

 specie abitatrici degli alberi. » 



Senza volere assorgere tant' alto , ma per converso 

 attenendoci a questioni più semplici, io credo che eia- 



