FLESSIBILITÀ DEL BRACCIO 59 



non possa applicare la propria azione. La mano . dopo 

 avere percorso l'intera periferia, risale sino al suo cen- 

 tro , alla spalla. Quando percorre la periferia è messa a 

 profitto l'intera lunghezza del braccio, quale risulta 

 dalla disposizione dei tre pezzi collocati sopra una me- 

 desima linea, quando invece la mano tocca la spalla, 

 il braccio si riduce a zero, perchè, ripiegandosi sopra 

 sé. stesso , la mano è portata all' origine medesima del 

 braccio. Ed il braccio, che dà alla mano la possibilità 

 di agire da vicino , da lontano , in alto , in basso , e 

 dovnnque , scomparisce infine quasi interamente quando 

 r estensione è addivenuta inutile (1). 



Potremmo spingere molto più lontano queste os- 

 servazioni sopra la libertà e moltiplicità dei movimenti 

 delle estremità superiori dell'uomo, ma ce ne asterre- 

 mo per dar luogo ad una considerazione che non va 

 priva d' importanza. Se questa mobilità è per un lato 

 meravigliosa, poiché è prodotta unicamente da tre pezzi 

 ( quantunque uno di essi sia doppio ) ; d' altro lato é ben 

 chiaro , che questo stesso organo , il braccio , non po- 

 teva a meno di essere composto almeno di tre pai^ti: 

 Y omero, Y avambraccio e la m.ano; ed inconseguenza 

 non potevano mancare le tre articolazioni scapulo-omero- 

 radio-carpiane ; ed infine non poteva a meno di termi- 

 narsi con una forma digitata. Il che , in ultima analisi , 



(1) L' Alix fornisce molte osservazioni sui movimenti della 

 mano. — Annales dcs Sciences natnrelles, T. Vili, 1867, pag. 295. 



