28 NECESSITÀ MECCANICA 



questa unità di piano: è cosa incontestabile. Ma del 

 pari è incontestabile che non posso disconoscere in tutte 

 queste manifestazioni la necessità meccmiica, che ha re- 

 golato e guidato la costruzione delle estremità. 



Se chiamo Femore la parte superiore che compone 

 r arto , la seconda Tibia , e la terza Tarso Meta- 

 tarso ecc., troverò di frequente una tale eguaglianza di 

 ossa, e dovrò chiamare collo stesso nome queste parti 

 ripetute dall' uomo sino alla foca ; troverò dapertutto un 

 Femore, una Tibia, un Tarso ecc., e come dite voi 

 stesso « si possono dare gli stessi nomi alle ossa omo- 

 loghe di animali differentissimi (1). » Ma se il me- 

 desimo fondo di struttura, se il medesimo numero di 

 elementi si conserva dapertutto (salvo poche ecce- 

 zioni ) dall' uomo cioè alla foca e alla lucertola, vi sono 

 altresì differenze nella forma di questi elementi ossei 

 in ragione della forza o della delicatezza delle funzioni 

 che vengono affidate alla stessa estremità. Tutti co- 

 noscono le differenze che offrono i femori del rinoce- 

 ronte , della gazella , del kanguroo , del pipistrello , 

 della talpa ecc. 



La necessità meccanica che ha imposto la divisione 

 in tre parti principali dell' arto che sopra abbiamo indi- 

 cata, ed una conformazione alle volte tozza ed altre 

 snella in queste medesime parti, ha reso necessaria al- 

 tresì una testa del femore che si articoli col bacino , ed 



(1) Darwin. Onf/ine ecc., pag. 608. 



