152 FUNZIONI DELLE OSSA SESAMOIDALI 



metacarpi, eccettuato quello del pollice. Le falangi, come 

 ognuno conosce, stanno sollevate In alto (1). Ora l'atto 

 di ambulazione negli animali digitigradi , implica un per- 

 petuo cangiamento di rapporti fra la testa inferiore del- 

 l' OSSO metacarpiano ed il suolo. Poiché allorquando la 

 tigre qualsiasi altro animale di simil genere stende al- 

 l' innanzi la propria zampa per progredire di un passo, il 

 suo metacarpo da principio è molto inclinato all' indie- 

 tro (2) ; e quando il passo è compiuto , e 1' animale è 

 sul punto di rialzare la zampa, allora il metacarpo si 

 trova in posizione verticale od inclinato all' avanti (3). 

 Mentre si alternano questi cangiamenti di direzione del 

 metacarpo in rapporto col suolo, la sua testa inferiore 

 eseguisce una specie di corsa sul terreno stesso , e ben 

 si comprende che qualora questa testa fosse scoperta, 

 o se fosse semplicemente arrotondata o provista di cre- 



(1) Tavola ix. fig. 1. 



(2) Tavola ix. fig. 2. a. 



(3) Tavola ix. fig. 2. b. 



SPIEGAZIONE DELLA TAVOLA IX. 



Metacarpo e falangi della Tigre. 



Fig. 1. Dito medio della tigre — a) testa inferiore del metacarpo — 

 b ) osso sesamoidale — e, d) prima e seconda falange — 

 e) falange ungueale — f) tahis della falange ungueale. 



Fig. 2. Doppia posizione del metacarpo della tigre — a) metacarpo 

 in direzione obliqua pel cominciare del passo — b) me- 

 tacarpo verticale avendo terminato il passo — e) osso se- 

 samoideo. 



