DELLA TIGRE 153 



ste fisse, non potrebbe a meno di produrre uno sfre- 

 gamento colle parti che toccano il suolo (1). D'altronde 

 questo fatto è in accordo con quanto si è detto , e cioè 

 che non avvi un solo caso, che io conosca, nel quale 

 abbia luogo il movimento di un osso direttamente sul 

 suolo, essendo Tosso coperto dai soli integumenti. Vi è 

 sempre la interposizione di qualche parte, che resta im- 

 mobile sul terreno per tutto il tempo del passo, ed il 

 cambiamento d' inclinazione delle ossa superiori relati- 

 vamente allo stesso piano del suolo si fa da una specie 

 di rotazione dei pezzi articolari fra loro. Ora in un a- 

 nimale digitigrado , che tocca terra mediante la testa 

 inferiore de' suoi metacarpi , le cre.ste fisse sarebbero 

 state disadatte ; perchè il movimento di queste in unione 

 col metacarpo sul suolo non potrebbe aversi senza una 

 confricazione, ovvero si effettuerebbe sulle parti molli 

 interposte fra il suolo e le creste ossee: sofl'regamento 

 che certo non andrebbe esente da pericoli di danno. 



Ma il meccanismo delle grandi creste sesamoidee 

 mobili serve a perfezionare l' istrumento della traslazione 

 digitigrada, poiché le creste trovansi interposte fra il 

 terreno e la testa metacarpiana. Queste creste sono ca- 

 ricate del peso del corpo dell' animale che cammina ; ed 

 esse insieme colle parti molli integumentarie posano 



(1) Qui non si possono al certo dimenticare le belle osserva- 

 vazioni fatte ilal Cruveilhier sulle cartilagini articolari — Traile 

 ci' Anatomie cl'scrip. T. 1. pag. 361, e seg. 



