TIGRE E CANE 173 



ha un organo meno forte di quello della tigre, e che 

 non va fornito di strumenti energici da presa , come 

 sarebbe in generale la grinfa dei gatti. Diffatti le unghie 

 del cane non sono paragonabili a quelle dei gatti, non 

 ■sono né laminari, né taglienti né acuminate: ma quasi 

 cilindriche , un po' curve , logorate ed ottuse al vertice 

 (tranne quella del pollice) in causa del consumo quo- 

 tidiano. 



Ma facendo queste osservazioni non dee tralasciarsi 

 di riflettere ancora; quanto sieno realmente minori i casi 

 di sforzi violenti per la mano del cane, in confronto a 

 quelli che sono sostenuti dalla mano della tigre. 



Per ogni caso , qui si mette facilmente in evidenza 

 una disposizione peculiare delle parti per le funzioni 

 speciali del cane, che non sono quelle della tigre, né 

 di qualsiasi altro animale. La mano del cane é un con- 

 cepius sui generis, in cui sono armonizzati i mezzi al 

 fine in un caso interamente determinato e speciale. 



Ai sostenitori della filiazione degli esseri si pre- 

 senta un problema, la cui soluzione si rannoda con ciò 

 che abbiamo detto per risguardo alla tigre. 



Supponendo, cosa non ammissibile, che cioè sulla 

 superficie della terra non esistesse alcun vertebrato, 

 tranne la tigre ; e che essa fosse l' unico essere di que- 

 sta provincia zoologica, un essere senza precedenti, 

 senza un tipo esemplare: si domanda se la zampa della 

 tigre sarebbe costrutta a quel modo che trovasi adesso. 



