192 ZAMPA DEL MAIALE 



scesa; e allora appunto entrano di rinforzo le due pic- 

 cole dita, le quali divengono due punti d'appoggio col- 

 locati in addietro. Così il piede per aggrapparsi sul 

 suolo non ha soltanto due dita , ma quattro ; e la base 

 di sopporto in questo modo viene ingrandita ed acqui- 

 sta una molto notevole estensione. 



Bisogna notar bene che le piccole dita non sono 

 aderenti al di dietro delle maggiori: per lo contrario 



posizione dei pezzi solidi. Di modo che bea poca è la fatica che 

 rimane alle parti molli nell' atto della stazione verticale : basta solo 

 che si impedisca la flessione della zampa. 



Non bisogna altresì dimenticare, che, durante l'atto della esten- 

 sione della gamba del maiale, tutte le protuberanze aculeiformi che 

 si scorgono sulle facce superiori e inferiori dei pezzi carpiani, si 

 trovano allora collocate nella loro rispettiva cavità; di guisa che 

 sono tutte fortemente incastrate fra loro, e anche la testa del radio 

 e chiusa fra le punte del carpo. 



È cosa notevole che le due ossa metacarpiane del medio non 

 sono eguali fra loro. Il terzo è piìi robusto che il quarto , e di più 

 è fornito meglio del suo vicino nei rapporti che ha colle altre ossa, 

 poiché da solo si appoggia su tre ossa dell' infero-carpo. Ma bisogna 

 considerare che questa prevalenza appartiene a quella delle due 

 grandi colonne digitali del piede del maiale, che sostiene il va- 

 cillare del corpo nel momento in cui l'animale, mutando il pas- 

 so, poggia sur una sola delle sue estremità anteriori. Laonde 

 maggior forza è concessa a questo lato radiale della mano, ove si 

 hanno a sopportare sforzi maggiori. 



Del rimanente non è possibile, come dice Gvivìev {Ossem. 

 fossiles ) « descrivere a parole le parti della zampa del maiale , "il 

 cui meccanismo presenta alcunché di sorprendente da studiare ». 



