CARPO DELLA FOCA 



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tare. La paletta della foca non è un cingano puramente 

 acquatico ; se il fosse, sarebbe qual è nella balena o nel 

 delfino, vale a dire mancherebbe di unghie (1). Le un- 

 ghie della foca, grandi, robuste, acuminate, permet- 

 tono a codesto animale di compiere movimenti di forza ; 

 e diffatti esso ne eseguisce, sia nei combattimenti, sia 

 arrampicandosi sulla terra, ovvero sui ghiacci polari. 

 L'armatura carpiana dee dunque premunire le membra 

 della foca contro violenti colpi di lato, di torsione ecc. 

 ■Non entrerò qui ad esaminare per minuto tutte le 

 modalità che presentano i pezzi carpiani, sotto que- 

 st' ultimo rispetto; toccherò soltanto di alcuni punti 

 principali. ^ 



Per quanto risguarda il protocarpo, abbiamo già. 

 parlato dello scafoidolunato e del piramidale. Il primo, 

 notevole per la doccia ; 1' altro piti notevole ancora per 

 r estensione al basso del suo processo volare , sul quale 

 il quinto metacarpo trova un valido e diretto appoggio : 

 ma vi hanno ancora altri rapporti col capitato , e col- 

 r uncinato. 



Il deutocarpo ha l' osso uncinato più grande che 

 non il capitato, e mantiene rapporti diretti ed estesi 

 collo scafoidolunato , perocché sopravanza di molto 1' al- 

 tezza del capitato. Con ciò possiede maggiore potenza, 

 per rafforzare d' assai più la parte esterna della mano. 



(1) Si veggano più innanzi le osi?ervazioni sulle pinne. 



