218 CARPO DELLA FOCA 



Il capitato è piccolissimo , senza mazza , e termina alla 

 cima in una punta coniforme. Esso ha poca importanza 

 nel carpo della foca; tuttavolta le sue facce laterali di 

 scivolamento , e l' osso stesso che sporge in alto nell' in- 

 terlinea articolare endocarpiana, gli permettono di su- 

 perare ( unitamente , a quel che sembra , coli' uncinato ) 

 qualche sforzo di torsione, a cui può andare incontro 

 la zampa nella sua azione fuori dell" acqua. 



Non abbiamo nulla da aggiungere a quanto dicem- 

 mo sul trapezio e sul trapezoide. Ma considerando il 

 carpo in generale , si vede che i livelli diseguali , a cui 

 arrivano i pezzi carpiani, formano una disposizione adat- 

 tissima per resistere ai colpi di fianco, mercè il con- 

 trasto delle parti solide. I colpi per esempio nella dire- 

 zione del quinto dito verso il primo , cioè il pollice , 

 vanno a concentrarsi sullo scafoidolunato ; e la curva 

 che hanno le unghie, manifesta come sieno più fre- 

 quenti e più forti i colpi estero-interni. 



Uno dei caratteri più spiccati della mano della foca 

 consiste nella semplicità e nella piccolezza delle teste 

 superiori delle ossa medie del metacarpo. Quando si ram- 

 menta quanto sia grande il tahis, V estensione e l'appog- 

 gio che sono stati prodigati alle basi di questo stesso osso 

 per loro sostegno, sia nella mano dell' uomo che in quella 

 della tigre (1) , si resta maravigliati della meschinità di 



(1) Si vegga addietro pag. 97, Tav. vr. fig. 2 e 3, e quanto 

 alla tigre pag. 149, Tav. vir. fig. 2. 



