220 LA MANO DELLA FOCA 



necessario avere in fine un istrumento, che serva per 

 quanto è possibile alla vita anfibia dell' animale, biso- 

 gna che r istrumento sia foggiato in tale maniera da 

 agire così nell' uno come nelF altro modo. Siffatto istru- 

 mento sarà sempre imperfetto ogni qual volta si consi- 

 deri relativamente ad uno solo dei due usi: sarà cioè 

 una grinfa imperfetta , in quanto che tiene del remo , e 

 viceversa. Ed invero, come remo non gli è necessaria 

 una armatura assolutamento ossea, né pel carpo, né 

 per le falangi , né di avere unghie ecc. ; e come mano 

 che si arrampica , non le si affa né la forma di paletta^ 

 né le dita poco divaricabili, né il braccio impegnato 

 sotto gì' integumenti : le quali cose tutte rendono poi 

 tanto impacciato V animale ne' suoi movimenti. 



Si direbbe che nella paletta della foca si é dovuto 

 provedere più alla vita terrestre dell' animale colla ar- 

 matura ossea e colle unghie , che non alla vita marina 

 colla forma di paletta. Ma la vera ragione è questa, che 

 la funzione dell' arrampicarsi , per un corpo sì pesante 

 come quello della foca, richiedeva una resistenza asso- 

 luta, e molta forza; per ciò poi che risguarda il remo, 

 è quistione di forma piuttosto che di meccanismo interno. 



Compiremo 1' argomento della foca con un' ultima 

 osservazione. 



Non avvi certo alcuno, che or non intenda, come 

 in un esame quale abbiam fatto noi della zampa della 



