226 FORME ni PESCE 



donnola o di un sorcio, un feto avrebbe dimensioni tali 

 che trentamila di essi formerebbero il volume di un 

 cubo , avente presso a poco m. 0, 20 di lato. L' aringa 

 femmina dovrebbe dunque avere, all' epoca che depo- 

 nesse i suoi piccoli, un corpo tanto teso da superare di 

 quaranta volte la sua mole ordinaria. 



Dopo ciò , ecco alcune dimande. Quali movimenti 

 saranno allora possibili al pesce? Quali delle sue parti 

 potrebbero godere di siffatta distendibilità? Ove collocare 

 tante migliaia di mammelle? Qual nutrimento dare alla 

 madre per alimentare i suoi feti, e somministrare co- 

 tanto latte a' suoi piccoli? 



La generazione vivipara con allattamento, riesce 

 impossibile ; convien dunque passare al tipo oviparo. 



Ma seguitiamo innanzi. Un mammifero nel mare è 

 un nuotatore , e tutt' al più sarà un palombaro , ma non 

 sarà mai un essere vivente neW acqua. Voi potete a 

 tutt' agio variare colla vostra immaginazione le forme , 

 le dimensioni , le tendenze dei mammiferi nel mare , ma 

 non popolerete giammai 1' acqua ; ne coprirete a vostro 

 grado la superficie, ma non porterete mai la vita nei 

 profondi abissi delle acque mediante i mammiferi; per- 

 chè un mammifero non potrà mai restare per tutta la 

 sua vita immerso nell' acqua , essendo aerea la sua re- 

 spirazione. Per farne dei veri acquatici bisogna dar 

 loro le branchie , cioè una respirazione coli' intermezzo 



