NATATOIE 229 



tomi , tutti costituiti da articoli sovrapposti , e foruiti 

 di un certo grado di mobilità. La struttura articolata, 

 la dicotomia, e gli articoli gradatamente più sottili verso 

 l'estremità, formano della natatoia un organo eminen- 

 temente flessibile ed elastico. Peraltro una natatoia di 

 pesce non è mai dappertutto uniforme nella struttura. 

 Oltre che gli articoli sono più sottili , come abbiam 

 detto, verso l'apice che non alla base; qui le articola- 

 zioni sono di sovente fuse insieme, e non si distin- 

 guono per nulla, o quasi nulla. Qui tutti i raggi sono 

 più grossi, e nel tempo stesso più compatti e so- 

 lidi (1). Ma ad uno dei margini della natatoia vedesi 

 ben anche uno o più raggi di maggiore solidità e rigi- 

 dezza, e che alle volte sono veri aculei completamente 

 inflessibili : il che si riscontra negli acantopterigi. Anche 

 nella pinna di un selaceo, del quale abbiamo parlato (2), 

 il lato superiore a à va fornito di forza e di resistenza 

 molto più che in qualsiasi altro punto. Ma bisogna che 

 questo lato a à si trovi al posto dei raggi rigidi dei 

 pesci ossei; vale a dire, bisogna che siano tutti sul- 

 r asse di forza della pinna , il quale asse percorre il 

 lato supero-interno della natatoia. 



Dopo di ciò , considerando una pinna pettorale di 

 pesce , si vede che possono tracciarvisi due linee in due 

 direzioni : 1' una dalla base al vertice , 1" altra dal mar- 



(1) Si vegga Cuvier, Poissons, T. 1. pag. 378, e la nostra 

 Tavola xv. fig. 4. 



{2} Tavola xv. flg. 3 a. à. 



