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gine superiore all' inferiore ; e il carattere di queste di- 

 rezioni è di un decrescimento di forza o di resistenza. 

 In altre parole: sono le direzioni della flessibilità cre- 

 scente delle pinne, che offrono per conseguenza il ca- 

 rattere di una elasticità distribuita sopra la loro su- 

 perficie, mediante regole determinate. Di guisa che l' i- 

 strumento , quando trovasi in esercizio, spiega una forza 

 elastica, la quale fa progredire o rivolgersi mollemente 

 r animale senza veruna scossa (1). 



Riunendo sotto un medesimo punto di vista gene- 

 rale tutto ciò che abbiamo fin qui analizzato, vediamo 

 che r elasticità di una pinna in fin de' conti si appog- 

 gia sulla forma raggiata, essendo i raggi formati da 

 un numero maggiore o minore di pezzi mobili gli uni 

 sopra gli altri. 



Fuori della classe dei pesci si hanno delle pinne an- 

 che in altri vertebrati. Se ne ha nei rettili, per esempio 

 negli ittiosauri, nei quali una pinna (2) mostra sempre 

 la struttura articolata e parzialmente raggiata, e in 

 cui la resistenza va decrescendo sempre dalla base al 



(1) Le pinne caudali dei pesci, siano esse biforcate o rotonde, 

 sono rafforzate da un duplice asse di forza , collocato d' ambo i lati. 

 — Rammenteremo qui di sfuggita che le palette posteriori della 

 foca sono modellate parimente su questa norma, avendo anch'esse 

 due grandi assi di forza ai due lembi. 



(2) Tavola xv. fig. 1. 



