L'ALA DEL PIPISTRELLO 



Fra gli esempi da voi scelti, o Signore, il più 

 singolare senza dubbio è quello della mano del pipi- 

 strello. Trasformata in ala, che non ha quasi nidla da 

 invidiare a quella degli ucceUi per la facilità del volo , 

 essa nondimeno conserva gli elementi della mano del- 

 l' uomo , del cane , della tigre ecc. Ora come può spie- 

 garsi questo adattamento, senza ricorrere col nostro 

 pensiero alla discendenza dei pipistrelli dal cane, dal 

 galeopiteco ecc. ? L' ala o 1' organo del volo di un pipi- 

 strello è per vero una usurpazione fatta al tipo uccello : 

 la qual cosa non è poi cosi strana quanto il vedere la 

 comparsa di una caratteristica del tipo ornitologico, qua- 

 r eccezione isolata in mezzo alla classe dei mammiferi. 



Che che ne sia di questo paradosso, qualcuno dirà: 

 Perchè non applicare direttamente ai pipistrelli il siste- 

 ma osteologico dell' ala degli uccelli così completo , cosi 

 perfetto, e così variato, piuttosto che stiracchiare o 



