ATROFIA NEI l'Il'ISTRELLI 241 



genere di vita al tutto eccezionale di codesti animali. 

 Questa nuova forma introdotta nell' organismo di un 

 mammifero , implica profonde modificazioni su tutta l' in- 

 tera macchina del corpo del pipistrello. Il movimento di 

 traslazione di codesti animali , e , ciò che più monta , 

 il sostegno della lor massa in un fluido si leggero , .sì 

 poco resistente , coni' è 1' aria , è tutto affidato all' azione 

 delle estremità anteriori (1). 



Le forze muscolari destinate alla traslazione, le 

 quali, nel cane, nel cavallo, ed in tutti i quadrupedi 

 sono ripartite sopra le quattro estremità, trovansi in- 

 vece nei cheiropteri riunite e concentrate pressoché 

 tutte quante intorno alle estremità anteriori. 



L' influenza di una condizione biologica di si alto 

 rilievo nei pipistrelli, vale a dire il volo, si rende sen- 

 sibile in molte parti del loro corpo. Tralascio di indi- 

 care quella specie di atrofia profonda che ha colpito 

 tutte le parti posteriori del loro corpo, mediante la 

 quale può dirsi, che ivi non si hanno più le ordinarie 

 proporzioni fra la metà anteriore del corpo e la poste- 

 riore, e più precisamente fra la parte toracica e l'ad- 

 dominale (2). L' enorme impiccolimento della metà po- 

 steriore , del pari che 1' esiguità alla quale sono ridotte 



(1) Le posteriori e la coda non agiscono che come verghe da 

 paracadute. Il colpo sulle colonne d' aria è dato dall' ala. 



(2) I gradi estremi di questa atrofia posteriore possono vedersi 

 in molte delle figure date dal Temminck Monor/raph. des mam- 



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