246 IL VOLO DEI CHEIROPTERI 



Io reputo che ora torni più chiaro ciò che dianzi 

 ho detto , cioè , che le forze muscolari destinate alla 

 traslazione dell' animale sono concentrate intorno alle 

 estremità anteriori. Il che è molto più vero in questi 

 piccoli mammiferi, che non negli uccelli; in parecchi 

 de' quali le gambe e i piedi conservano diffatti assai di 

 frequente 1' esercizio delle funzioni deambulatorie , e nel 

 tempo stesso hanno un notevole sviluppo delle corde 

 muscolari. 



I cheiropteri sono sforniti nelle estremità posteriori 

 dell' ordinario sviluppo muscolare, come altresì della 

 facoltà di camminare. 



Del rimanente per la stessa considerazione cumula- 

 tiva dei sistemi ossei e muscolari, si vede come l'or- 

 ganismo dei cheiropteri sia profondamente modificato 

 pel volo, e si attenga per questo alle forme proprie 

 degli animali grandi volatori, cioè gli uccelli. 



Questo ravvicinamento dei mammiferi agli uccelli 

 indicherebbe mai per avventura una tendenza, ovvero 

 una conseguenza di passaggio genetico di una ' classe 

 all' altra? Ciò si è affermato senza dubbio, ma questa non 

 è la sola spiegazione che possa darsi a questo fatto della 

 uniformità delle parti fra i pipistrelU e gli uccelh. Un'al- 

 tra spiegazione sarebbe l' adattamento di una natura 

 determinata e stabile (la natura mammifera) air azione 

 del volo. In Aivore di questa ultima spiegazione e' è an- 

 che un fatto fondamentale-, indicato da altri ; ed è, che di 



