ARTO ANTERIORE DEI CHEIROPTERI 249 



dermi è il camminare, e negli Ai è quello di attaccarsi 

 per mezzo d' unghie adunche. I clieiropteri hanno cin- 

 que dita; quattro, uniformi del pari nella figura come 

 nella funzione, sono privi di unghie, mancano spesso 

 della falange ungueale, e sorreggono X espansione alare ; 

 un quinto dito, appartato, serve per aggrapparsi ai 

 corpi mediante la sua unghia corta e acuminata. In que- 

 sta mano trovansi dunque riunite due funzioni differenti 

 d' assai ; il volo cioè che spetta alla parte tetradattila 

 della mano , e 1' atto di arrampicarsi eh' è affidato al 

 pollice. 



Se non che tutte queste parti hanno di comune , 

 che né le quattro dita, né il pollice debbono compiere 

 alcuna azione veramente digitale. La qual cosa, se stret- 

 tamente é vera pei cheiropteri insettivori, non la é già 

 pei frugivori, i quali hanno alcuni piccoli mezzi di preen- 

 sione più spiegati (1). Le quattro dita sono quattro ba- 

 stoncelli sottili ed estesi, che servono di sostegno alla 

 membrana dell' ala ; il pollice , sciolto da questa mem- 

 brana alare , corto e robusto , é un uncino , che aggrap- 

 pandosi ai corpi mediante la sua unghia curva e acumi- 



(1) « I cheiropteri frugivori (dice il Temminck, T. 2. 

 pag. 51 ) hanno il pollice delle ali lungo fuor di modo , e munito 

 di una fortissima unghia.... » « E per risguardo all'indice, il dito 

 indicatore dei pteropus , è piii corto della metà del medio, la sua 

 falange ungueale è distinta, e porta una piccola unghia, che non 

 si i-iscontra negli altri cheiropteri.... » T. 1, pag. 167. L'indice del 

 Pteropus eduUs ha diffatti le sue tre falangi e 1' unghia. 



