ARTO ANTERIORE DEI CHEIROPTERI 251 



o meiK) grande, ma pur sempre ampia, della superficie 

 rappresentata dalla divaricazione ed estensione dell'arto. 

 Qui ogni cosa è motivata per produrre il finale risultato 

 di una espansione dell' ala capace di sorreggere questi 

 animali librati nelF aria. In conseguenza di ciò , l' omero 

 è lunghissimo e robusto ; come del pari 1' avambraccio 

 è lungo fuor dell' ordinario , agguagliando la lunghezza 

 dell' animale dall' occipite alla radice della coda. Ma il 

 radio trovasi quasi solo nell' avambraccio , essendo il 

 cubito ordinariamente ridotto ad una pura apofisi sti- 

 liforme, che non raggiunge il terzo del radio. Laonde 

 non torna più possibile qualsiasi movimento di rotazione 

 del braccio. « La rotazione della mano, dice Is. Géoffroy 

 St. Hilaire (1), che è un bene per la scimmia, sarebbe 

 stata funesta pel pipistrello, in cui era assolutamente 

 necessaria la immobilità delle dita nella loro radice. 

 L' aria che non resiste sotto l' ala se non quando è per- 

 cossa in fretta e con forza, e sopra tutto con un colpo 

 d' insieme e d' alto in basso , sarebbe riuscita a sfuggire 

 lateralmente, qualora la mano avesse potuto girare sul 

 proprio asse ». Era necessario porre la mano così modi- 

 ficata in uno stato intermedio fra la pronazione e la 

 supinazione ; bisognava perciò , mediante 1' articolazione 

 omero-radiale, stabilire la positura della mano, e tór 

 via qualsiasi movimento di rotazione alle ossa dell' a- 



(1) Géoffroy St. Hilaire. Le^on 12. pag. 18; ed anche 

 T il d . Cyclopediu , art. Chéiroptère. 



