ARTO ANTERIORE DEI CHEIROPTERI 253 



simi di tutti ai clieiropteri (1). Or bene, tosto ohe si 

 entra nell'ordine dei cheiropteri, la rotazione cessa, ed 

 il radio rimane solo o quasi solo ; e questa è la neces- 

 sità meccanica, che, ad ottenere il volo, esclude e 

 cassa d' un tratto la rotazione e l' ulna. La necessità 

 meccanica fa da padrona, e l' unità di piano non vi 

 serba uè manco una decorosa apparenza. 



(1) AUe volte, per fissare dei ravvicinamenti teorici, si dimen- 

 ticano importantissime cii'costanze. È notevole a questo riguardo il 

 seguente brano tratto dalle Lefons (pag. lo) di Géoffroy St. 

 Hilaire: «.... ma, checché avvenga, se i pipistrelli possono e deb- 

 bono essere ricondotti verso qualche mammifero, tenuto calcolo del 

 rapporto delle loro lunghe braccia e delle lunghe falangi digitali , è 

 cosa evidente che ciò dev'essere verso i quadrumani. Imperocché, 

 pensereste forse, acquistarne ia prova, mediante un accurato esame 

 delle parti da confrontare ? Troverete allora , che il braccio , l' a- 

 vambraccio , il carpo , il metacarpo e le dita sono tutte composte 

 delle stesse ossa, tranne la falange ungueale, che scomparisce al- 

 tresì come l'ugna, e questo non è ancora di tutte le dita. Il pol- 

 lice è sempre compito.... ecc. La grandezza delle dita è subordinata 

 alla ragione che ci è spiegata dal nostro principio dell'equilibrarsi 

 {balancement) degli organi; quanto più lunghe sono queste ossa, e 

 tanto più sono minute e sottili: si direbbe che sono state sottopo- 

 ste alla trafila, non avendo scemato di grossezza che per disporsi 

 a un si grande allungamento. » — Tali sono le parole del Géof- 

 froy St. Hilaire. — La mancanza forse dell'ulna e della rota- 

 zione non c'entrano dunque per nulla? Chi esamina con diligenza, 

 può forse trasandare un osso di meno , e una funzione di sì alta 

 importanza, senza neppur addarsene? Un tale esame sarà esatto e 

 scientifico, o non piuttosto immaginario e poetico? 



