ALA DEGLI UCCELLI E DEI CHEIRGI'TERI Zò I 



e per contrario è ridotto ai miniali termini nell' ala del- 

 l' uccello ; siffatta differenza riesce spiegabilissima per la 

 diversità della distribuzione degli sforzi che le due ali 

 subiscono durante il volo. 



Ma la mano dei clieiropteri ha ancora altre fun- 

 zioni da compiere. Se rinserrate in compagnia di un 

 pipistrello qualche insetto, che saltellando lo molesti, 

 esso lo percuote colla mano, come un gatto farebbe 

 col sorcio. Sopratutto poi si aiuta colle mani per ar- 

 rampicarsi ai corpi circostanti in guisa da eseguire una 

 vera ambulazione, che ha benissimo descritto il Géof- 

 froy St. Hilaire (1). Il pipistrello cammina, o si tra- 

 scina, dice il Temminck (2), con bastevole velocità, di 

 modo che può dirsi che corre con celerità, od almeno 

 con molta destrezza. Forse per questo, al pari dei di- 

 gitigradi ha un cuscinetto sotto la base del suo pollice, 

 nella parte ove tocca terra durante il suo piccolo cam- 

 mino , mentre sta attaccato coli' uncino formato dal 

 pollice. Di rado, se vuoisi, ha luogo il suo camminare 

 rampicando (3); ma qualora esso cade in terra trova 

 Je maggiori difficoltà a riprendere il volo. Però si tra- 



(1) Géoffroy St. Hilaire. Legons, 14, pag. 9. 



(2) Temminck. o. e. pag. 358. 



(3) « I molossi si servono a preferenza dei loro potenti mezzi 

 di preensione e di ascensione, che non di quelli del volo. » Tem- 

 minck, 1. pag. 160. 



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