DIVARICAZIONE DEI METACARPI 267 



non si trova né sopra un medesimo livello, né in una 

 stessa serie. Diffatti. se, come altrove abbiamo accen- 

 nato, si prende per base della mano l'asse dell'artico- 

 lazione radio-carpiana , si vede che il quinto metacarpo 

 è collocato più in basso, mentre gli altri sono grada- 

 tamente più elevati fino all' indice che è il più alto di 

 tutti. Inoltre la serie di queste basi forma quasi la 

 quarta parte di un circolo; il quinto metacarpo trovasi 

 nel di fuori della mano vicinissimo allo scafoide, mentre 

 il secondo ed il terzo sono al dinanzi dal carpo. 



La divergenza di queste quattro verghe metacarpiane 

 potrebbe avvenire altresì per una divaricazione reale, 

 come se fossero asticelle infilzate dentro a un piccolo 

 cerchio (1). Le verghe si troverebbero sempre aperte 

 chiuse in un medesimo piano: e avverrebbe, come di 

 alcune dita della mano dell' uomo o del piede degli uc- 

 celli, che possono allontanarsi o ravvicinarsi nel mede- 

 simo piano. 'Sia questo allontanamento di un dito dal- 

 l' altro accade sotto 1' azione dei muscoli divaricatori , i 

 quali imprimono un movimento a dita, la cui base è 

 convenientemente acconcia a questo genere di movi- 

 mento. In questo caso ordinariamente si trovano quat- 

 tro muscoli collocati in servizio di ciascun dito: un di- 

 varicatore , un adduttore , un flessore , ed un elevatore. 

 Questa struttura complicata trovasi diffatti , nei casi che 

 abbiam citati , sia dell' uomo che degli uccelli , quando 



(1) Tavola xviii. fìg. 3. 



