MUSCOLI DELLE DITA 269 



L'espansione dell'ala del pipistrello, studiata sotto 

 questo rapporto , si riduce ad un semplice moto di ele- 

 vazione e di depressione delle dita. Questo lavoro io lo 

 posso imitare colla mia mano : se abbasso le quattro 

 dita contro alla palma della mano, e poscia innalzo per 

 quanto mi è possibile l' indice, il terzo dito un po' meno, 

 e gradatamente cosi le altre dita , ottengo una super- 

 ficie dilatata , che imita esattamente quella dell' ala del 

 pipistrello, e pure le dita non lian fatto che rialzarsi a 

 diversi livelli dalla loro primitiva posizione. 



Non occorrono più a codesto meccanismo muscoli 

 divaricatori né adduttori di molta forza ; è bastevole 

 r azione degli elevatori e dei depressori , e questi stessi 

 muscoli non richieggono che piccole dimensioni. 



Diflatti il distendersi che fanno le quattro dita del 

 pipistrello pel volo, è un lavoro di lieve momento; 

 giacche basta che vi sia un muscolo capace semplice- 

 mente di elevare il dito . tino alla estensione che è ri- 

 chiesta. Sarebbe come se io dovessi alzare dal suo stato 

 di depressione il mio dito indice ovvero il medio; la 

 qual cosa , come ognun sa , domanda una lievissima fa- 

 tica. Il colpo suir ala importa 1' estensione delle dita del 

 pipistrello, e inoltre questo urto è sostenuto dalla verga 

 metacarpiana , non già mediante 1' azione dei muscoli 

 depressori , ma bensì mediante il meccanismo delle parti 

 ossee ; vale a dire mediante l' ingranaggio dell' artico- 

 lazione carpo-metacarpica. 



Dunque 1' azione muscolare è ridotta a piccolissima 

 cosa sulle quattro dita del pipistrello. Siccome V ala 



