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batte d' alto in basso , così il meccanismo per la disten- 

 sione delle dita è affidato principalmente al sistema os- 

 seo. I muscoli elevatori hanno compito la loro funzione 

 quando hanno innalzato le dita ; il che costa ben poco. 

 Altrettanto accade pei depressori delle dita. 



Ora ciò spiega la esiguità di tutti questi muscoli 

 nella mano dei pipistrelli. 



Gli elevatori ed i depressori delle dita ridotti per 

 conseguenza allo stato filiforme, ed anche i muscoli di- 

 varicatori e adduttori, se ce n'è, non avendo più quasi 

 nulla a fare , si è ottenuta una grande semplificazione 

 neir ala del pipistrello ; ma sopratutto poi ne risulta 

 quello stato sottile e leggero dell' intiero arto , che at- 

 tua le due qualità indicate dal Temminck , cioè che « le 

 ali dei pipistrelli sono fornite di tanta superficie quanta 

 è la loro leggerezza » (1). 



Una operazione quale è quella di battere l'ala pel 

 volo, e che parrebbe incomoda e difficile ad eseguirsi 

 dai cheiropteri, si riduce dunque semplicemente all' aprire 

 o chiudere del ventaglio. Ogni vero sforzo è riservato 

 ai muscoli motori del braccio , e sopratutto ai muscoli 

 pettorali, che sono realmente molto sviluppati. Ma que- 

 sta è la proporzione muscolare, che in tutti i mammi- 

 feri, specialmente quadrupedi, ed in tutti gli uccelh, è 

 indispensabilmente consacrata per la traslazione. Questi 



(1) Temmiuck. Mouuc/r. 1. pag. 158. 



