MUSCOLI dell' arto ANTERIORE 219 



■ Poe' anzi abbiamo notato che il punto di attacco 

 del flessore sul radio si fa in basso , a qualche distanza 



piceolito tutto nella parte anteriore. Parnai pertanto che da questi 

 fatti si avesse a trarre una sola dottrina, giacché tutti questi fatti 

 e le migliaia che vi si potrebbero aggiungere, rientrano su per giù 

 nella piii semplice ragione meccanica. Se il kangiiroo è conformato 

 per trasportarsi solo sulle estremità posteriori, due cose ha biso- 

 gnato fare: 1.° concentrare nelle parti posteriori mezzi di forza 

 proporzionati a tale trasferimento; 2.° sottrarre alle parti ante- 

 riori gli organi di forza che sarebbero rimasti inutili dopo la nuo- 

 va costruzione dell' animale. In questo fatto avvi un trasporto di 

 forze attive da un punto ad un altro, poiché avvi trasporto di fun- 

 zione. A qual prò diffatti due mezzi di trasporto, se uno solo ba- 

 stava? A che prò dare al kanguroo gambe anteriori come quelle 

 del cervo, giacché gli sarebbero inutili?.... Ma che dico inutili! sa- 

 rebbero anzi in diretta contraddizione colla struttura posteriore. Per 

 utilizzare la razionalissima costruzione posteriore , bisognava mettere 

 in accordo la metà antei-iore colla posteriore; non è egli vero? 

 Conveniva dunque impicciolire quella il più che fosse possibile; bi- 

 sognava ridurla al minimo. Le grandi gambe anteriori avrebbero 

 reso inutili le posteriori. Un kanguroo con quattro estremità svi- 

 luppate sarebbe stato un assurdo, un imperdonabile errore contro 

 le prime regole di meccanica. Che cosa resta allora per proclamare 

 la legge di cotnpensazione degli organi? 



La vita dei cheirotteri era destinata pel volo, non già pel cam- 

 minare. Or bene, facea dunque mestieri concentrare le forze là ove 

 stava il centro d' azione : per conseguenza potevasi o meglio si do- 

 veva abbandonare tutto il rimanente. Le gambe non servono al pi- 

 pistrello quasi altro che da uncini; ma bisognava inoltre rimpicco- 

 lire per quanto era possibile quelle parti, che richiedevano la mas- 

 sima leggerezza: occorreva per conseguenza una grande evoluzione 



