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ovipara o la natura vivipara. Da questo semplice enun- 

 ciato derivano conseguenze innumerevoli , e del più 

 grande interesse. 



Essendo dunque il tipo mammifero alcunché di 

 costante e di determinato , se si voleano fare dei mam- 

 miferi volatori , bisognava obbedire alla necessità mec- 

 canica coi mezzi che aveva disponibili la natura mam- 

 mifera, cioè mediante la estensione degli integumenti, 

 e lo allungamento delle falangi. 



Ora dunque nessuno mi farà una domanda, contro 

 la quale volli premunirmi. Non si dirà: — Se la mi- 

 gliore costruzione meccanica per un remo nell' aria è 

 quella dell' ala dell' uccello , per qual ragione non si 

 trova essa applicata ai pipistrelli? — Qualora mi si fa- 

 cesse una tale domanda, ecco qui la mia risposta. Come 

 dissi già, io credo a due cose, \P ad un tipo mammi- 

 fero stabile (1), e 2." a leggi meccaniche. A un tipo 



(1) Forse mi si dirà: Voi dunque ammettete un tipo fondamen- 

 tale, che domina, e sul quale è modellata l'intera classe dei mam- 

 miferi, o degli uccelli ecc.? — Lo ammetto senza dubbio; ma (per 

 far meglio intendere ciò che ho detto poc' anzi ) mi asterrò bensì 

 dallo ammettere un tipo scelto ad arbitrio. Seguendo le idee ini- 

 ziate dal Géoffroy St. Hi lai re ( Lcf . sur les chauves-souris 

 pag. 9), dirò che esiste un tipo mammifero, del pari che esiste un 

 tipo orologio preso nel senso e nell' uso comune. Sotto questo con- 

 cetto, il tipo è una riunione di parti armoniche, ciascuna delle quali 

 è essenziale all'intero; e tutte si rispondono scambievolmente, e ri- 



