NEL CANE 317 



Queste sono le linee d' attacco dei muscoli elevatori 

 della mascella inferiore, e di quei muscoli che fanno 

 muovere la testa sulle vertebre cervicali. La cresta su- 

 periore sagittale unitamente colla posteriore o larabdoi- 

 dale , forma un angolo a , che sporge all' indietro oltre 

 al piano occipitale. 



Da ciò si comprende quanta è 1' estensione che of- 

 fre la linea d' attacco della massa muscolare motrice 

 delle mascelle. Uno dei principali caratteri di questi ani- 

 mali carnivori si palesa da queste espansioni crestiformì ; 

 ed è notevole altresì in questi animali la grande am- 

 piezza delle arcate zigomatiche, che alla loro volta in- 

 dicano il volume e la potenza della massa muscolare. 

 Or bene, una grandissima convessità di quest' osso zigo- 

 matico si osserva del pari nei cani che abbiamo indi- 

 cati, cioè nel mastino, nel pastore, nell'alano ecc. Tutte 

 le forme dunque del cranio di questi cani addimostrano 

 il grande sviluppo del sistema muscolare in servigio dei 

 movimenti della mascella inferiore (1). 



In queste razze di cani la bocca è armata di svi- 

 luppatissimi denti, e molto robusti. Debbo dunque pre- 

 sumere fin d' ora un accordo tra la forma dei denti 



(1) Le creste del cranio formano altresì una fodera delle pa- 

 reti ossee del cranio stesso; ed è agevole comprendere quanto ac- 

 crescimento di resistenza e di forza esse aiTechino alla cassa cefa- 

 lica: la quale forza è sviluppatissima nella testa della gorilla e del 

 mastino , e manca interamente nella testa dell' uomo e del piccolo 

 cane turco. 



