DEGRADAZIONI 321 



collocare in una macchina una forza maggiore di quella 

 che vi si richiede, quanto l' impiegarvene una inferiore 

 al bisogno. 



Dunque il piccolo cane turco non è soltanto un cane 

 piccolo, ma è ben anche un cane degradato. 



Un altro cane modificato profondamente è il piccolo 

 alano. Il suo muso schiacciato indica che le mascelle 

 sono accorciatissime. La diminuzione della lunghezza 

 della linea alveolare non permette ai denti di trovare 

 tutto lo spazio necessario pel loro collocamento. Diffatti 

 alcune volte mancano dei denti, altre volte uno dei 

 denti molari, invece di essere collocato longitudinal- 

 mente, è posto di traverso; il numero dei denti allora 

 è mantenuto, ma in uno spazio più ristretto. Il dente 

 collocato di traverso aveva da principio, e mantiene 

 una forma determinata in armonia cogli altri denti e 

 colla natura del cane. Doveva compiersi la sua funzione 

 seguendo una direzione longitudinale , e questo è chiaro ; 

 ma è egualmente chiaro che quando è collocato di tra- 

 verso, esso non agisce più nel modo che faceva prima. 

 La masticazione praticata dal piccolo alano non è cer- 

 tamente normale: è difettosa per un minimo, se vuoisi, 

 ma pure è difettosa; avvi alcunché di storpio o di mal 

 messo : dunque il piccolo alano è un cane degradato (1). 



(1) L' influenza della variazione, in forza della domesticità, è 

 molto potente. « Il cane per la corporatura può differire come uno a 

 cinque; che è ben più del centuplo quanto alla massa. » (Gèof- 



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