NELLE OSSA 325 



Voi ci avete anche indicato, o Signore, straor- 

 dinari risultati che otteneste già sul sistema osseo dei 

 piccioni, dei conigli, delle galline ecc., in virtù delle 

 modificazioni prodotte dalla domesticità. Tutti certamente 

 converranno che esse sono modificazioni molto profonde, 

 perchè ne sono state intaccate parti così intime, quali 



il cane del San Bernardo hanno entrambi una pelliccia adatta al ri- 

 gore di temperatura delle loro montagne. Ma la maggiore o minore 

 quantità di pelo, come altresì il colore di certi animali, e la pin- 

 guedine dei cetacei ecc., sono ripari concessi all'individuo, e per 

 l'individuo alla specie, affin di provvedere alla loro conservazione. — 

 Essendo variabili le circostanze ambienti, era necessaria altresì la 

 variabilità della pelliccia, nel modo stesso che, essendo variabili le 

 stagioni, gli animali hanno la pelliccia da estate e quella da inverno. 

 La vai'iabilità di queste parti del sistema tegumentare, come la pos- 

 sibilità ond' è fornito questo sistema di modificarsi da cima a fondo, 

 è ciò che forma la sua preziosa qualità di proteggere 1' animale 

 contro i rigoii del clima. 



La quistione della maggiore o minore quantità di pelo è una 

 quistione molto diversa da quella di una maggiore o minore massa 

 muscolare nella mascella di un animale. Un cane che abita una re- 

 gione calda, se anche è sfornito di un quarto di pelo, esso è ben 

 provveduto egualmente; mentre invece è difettoso, imperfetto, e 

 degradato , se gli manca un quarto di forza muscolare nelle mascelle. 

 Il pelo è una variabile, subordinata alla variabilità dei climi; la 

 forza muscolare per contrario è una costante unita all' intera mac- 

 china dell'animale, perchè si attiene al sistema dentario, il quale 

 richiede sempre di essere utilizzato per intero. 



Le modificazioni del sistema cutaneo sono modificazioni prolpt- 

 trici, che hanno 1' ufficio di proteggere la specie o la razza, di mano 

 in mano ed a seconda che ne nasce il bisogno. 



